「わしのところには、クリスマスなんて来ないんだ！」 では、しんゆりには、クリスマスは来るのかな？ ―――花子さんが伝えてくれた、ディケンズの世界！

明治三十六年、女学生になった村岡花子さんが母校東洋英和の図書室で出会った一冊の本――そこには、笑いと涙と怒りと喜びと希望があり、それらを、浮き彫りにする「キリスト教文明」がある。そしてそれこそ、日本が学ぶべき「ヨーロッパ」だった。「当時の子どもたちにとっては、ディケンズ自身がサンタクロースのような存在でした」と村岡さんは書いているが、村岡さんにとってもそうだったのだろう。「ヨーロッパ」を背負ってきたサンタクロースである。　ふじたあさや